耐熱鋼是指具有高溫抗氧化性和高溫強度的鋼。高溫抗氧化性是確保工件在高溫下耐久作業的重要條件。鋼件在高溫空氣等氧化環境中，氧與鋼外表產生化學反響生成多種鐵的氧化物層，該氧化物層很疏松，失去了鋼的原有特性，極易掉落。為了進步鋼的高溫抗氧化性，向鋼中參加合金元素，然后改動氧化物的結構。常用的合金元素有鉻、硅、鋁等。它們與氧反響，在鋼的外表上生成細密的、安穩的氧化物層，或許說鈍化層Cr2O3、SiO2或許Al2O3等，以維護鋼不再持續氧化。鉻、硅、鋁參加量多，鋼的高溫抗氧化好，可是若硅、鋁參加量太多，鋼的力學功能和工藝性變差。所以，耐熱鋼以鉻為首要合金元素，以硅、鋁為輔佐元素，總歸，鋼的高溫抗氧化性只與化學成分有關。

高溫強度系指鋼在高溫下可以長期堅持接受機械載荷的才能。鋼在高溫下接受機械載荷一是軟化，即強度隨溫度升高而下降。二是蠕變，即在安穩應力的效果下，塑性變形量隨時刻延伸而緩慢增大，鋼在高溫下的塑性變形是由晶內滑移和晶界滑移構成。進步鋼的高溫強度，一般選用合金化辦法。亦是向鋼中參加合金元素，進步原子間的結合力及構成有利的安排。參加鉻、鉬、鎢、釩、鈦等，可強化鋼的基體，進步再結晶溫度，還可構成強化相碳化物或金屬間化合物，如Cr23C6、VC、TiC等。這些強化相在高溫下安穩，不溶解，不集合長大，并堅持其硬度。參加鎳元素，首要是為了得到奧氏體。奧氏體比鐵素體中的原子擺放嚴密，原子間結合力強，原子分散較難。所以奧氏體的高溫強度較好。可見，耐熱鋼的高溫強度不只與化學成分有關，并且還與安排有關。

耐熱鋼鑄件按合金元素含量分類

a）低碳鋼：在此類鋼中部含或很少含有其他合金元素，其碳含量一般不超越0.2%。

b）低合金耐熱鋼：在此類鋼中都含有一種或幾種合金元素，但含量不高，一般鋼中所含合金元素的總量不超越5%，碳含量不超越0.2%.c）高合金耐熱鋼：在此類鋼中合金元素多，合金元素含量一般在10%以上，乃至高達30%以上。

耐熱鋼鑄件按鋼的特性分類

a）抗氧化鋼（或稱耐熱不起皮鋼）：此類鋼在高溫下（一般在550～1200℃）具有較好的抗氧化功能及抗高溫腐蝕功能，并有必定的高溫強度。用于制作各類加熱爐用零件和熱交換器，制作熱汽輪機的焚燒市、鍋爐吊瓜、加熱爐爐底板和輥道以及爐管等。抗氧化功能是首要目標，部件自身不接受很大壓力。

b）熱強鋼：在高溫（一般在450～900℃）既能接受適當的附加應力又要具有優異的抗氧化、抗高溫氣體腐蝕才能，一般還要求接受周期性的可變應力。一般用作汽輪機、燃氣輪機的轉子和葉片，鍋爐的過熱器、高溫下作業的螺栓和繃簧、內燃機的進排氣閥、石油加氫反響器等。

耐熱鋼鑄件按鋼的首要用途分類

工業爐用耐熱鋼：除反響堆、電站鍋爐、石化工業爐外，在冶金、機械、建材、輕工等工業中，廣泛用作熱交換器、加熱爐管、反映罐等多種爐窯中的各種耐熱部件，除選用板、管、棒等耐熱鋼變形材外，并選用很多的耐熱鋼鑄件。冶金廠的各種退火爐罩，可控氣氛接連加熱爐的馬弗罐、輻射管、裝料結構、鏈帶等，多選用310（0Cr25Ni20）或3Cr24Ni7SiNRe、2Cr25Ni13鋼等。冶金廠接連式加熱爐和熱處理爐中很多的爐底輥和輻射管亦選用高合金耐熱鋼離心鑄管，在水泥工業中，濕法水泥窯預熱帶中的耐熱鋼鏈條，大型水泥窯蓖冷機用的篦子板，冷卻機用的物料斗等，均使用了很多的耐熱鋼件，如3Cr24Ni7SiNRe、1Cr20Ni14、Cr25Ni20Si2等。